14 TÉRMINOS COMUNES SOBRE EL ASMA Y SU SIGNIFICADO QUE DEBERÍAS CONOCER

¿Te cuesta entender algunos términos médicos? ¿O quizás te preguntas cómo explicar esta patología a tus hijos? Este artículo abarca algunos datos generales sobre el asma y enumera palabras clave comunes en esta patología y su importancia.

En todo el mundo, el asma es una de las enfermedades más comunes entre los niños, y en general va en aumento. Sin embargo, a pesar de ser tan común, todavía no sabemos exactamente por qué algunas personas la desarrollan. Los expertos creen que tanto los factores ambientales (en particular el aire que respiramos) como nuestros genes (si nuestros familiares tienen asma), pueden desempeñar un papel en la aparición o no del asma.

Aunque el asma es una enfermedad crónica, lo que significa que no se puede curar, la buena noticia es que los expertos llevan décadas investigando sobre ella, por lo que existen algunas formas muy eficaces de controlar los síntomas. En algunos casos, obtener un diagnóstico de asma puede ser un alivio, ya que ayuda a comprender el por qué de ciertos síntomas en los pacientes. Recibir un diagnóstico también significa que puedes obtener consejos y medicación para ayudarte a mantenerte sano y respirar mejor.

• Asma: Enfermedad inflamatoria crónica de las vías respiratorias. Tener asma significa que las vías respiratorias y los pulmones no funcionan tan bien como podrían. Esto provoca síntomas variables y recurrentes y la obstrucción del flujo de aire (véase más abajo). Además, los pulmones o las vías respiratorias pueden estar irritados, inflamados o hinchados, y también pueden producir más mucosidad. Esto puede provocar dificultad para respirar u otros síntomas, como broncoespasmos (véase más adelante).
• Obstrucción de las vías respiratorias: Cuando algo impide que el aire entre y salga de las vías respiratorias correctamente.
• Alérgenos: Sustancias a las que se es alérgico. Los alérgenos transportados por el aire, en particular, pueden provocar una crisis asmática en algunas personas, especialmente la caspa de los animales (escamas de piel microscópicas), el polen (de las plantas o las flores) o incluso los perfumes.
• Antiinflamatorios: Tipo de medicamento que calma la inflamación. Los medicamentos antiinflamatorios pueden administrarse a los pulmones mediante un inhalador.
• Broncoespasmo: Tensión repentina de los músculos que recubren las vías respiratorias de los pulmones. Cuando estos músculos se tensan, las vías respiratorias se estrechan y provocan dificultad para respirar y otros síntomas de asma.
• Broncodilatador: Medicamentos que se utilizan para aliviar los síntomas de un broncoespasmo.
• Corticosteroides: Una forma de medicamento antiinflamatorio que se toma regularmente para mantener el asma bajo control. Los corticosteroides suelen tomarse con un inhalador como tratamiento preventivo. A las personas con asma grave se les puede recetar un tratamiento de corticoesteroides orales para ayudar a mantener sus síntomas bajo control.
• Disnea: Falta de aliento o dificultad para respirar, es decir, la sensación de que no se puede obtener suficiente aire. Puede ser un signo de asma u otra afección respiratoria.
• Medidor de flujo máximo: Un pequeño dispositivo que mide el flujo espiratorio máximo de la respiración.
• Inhalador: Pequeño dispositivo manual que se utiliza para administrar medicamentos a los pulmones. Existen dos tipos de inhaladores: de polvo seco (DPI) o de dosis medida presurizada (pMDI) que utiliza un propulsor de aerosol para administrar una dosis. La administración de una dosis a partir de los DPI se genera por inhalación/inspiración rápida por parte del paciente.   Los inhaladores pueden contener medicamentos de control o de rescate. El de control (normalmente un corticosteroide) es un fármaco antiinflamatorio y controla la inflamación del asma, mientras que el de rescate es un fármaco broncodilatador para abrir las vías respiratorias cuando es necesario. Se trata de medicamentos a demanda, mientras que los de control son una terapia de mantenimiento. Ambos pueden también combinarse en un solo dispositivo. Siempre debe consultar con su médico las opciones de tratamiento y el uso correcto de un inhalador.
• Desencadenantes: Actividades o experiencias que provocan la aparición de los síntomas del asma como el ejercicio intenso o la exposición al polen o a la caspa de los animales.
• Espaciador/ Cámara de retención: Dispositivo que los niños o los adultos pueden acoplar a los inhaladores dosificadores presurizados (pMDI) para facilitar la inhalación de la medicación. Un espaciador mantiene el medicamento en aerosol en una cámara durante unos segundos para que puedas respirarlo a tu ritmo. El inhalador pMDI se conecta al espaciador en un extremo y la inhalación de la medicación tiene lugar en el otro extremo a través de una boquilla.
• Síntomas: Los síntomas del asma incluyen sibilancias, opresión en el pecho, tos o dificultad para respirar, por ejemplo, después de hacer ejercicio o cuando se ha respirado algo que podría alterar los pulmones, como la contaminación del aire, productos químicos u otros alérgenos.
• Sibilancias: Un ruido de traqueteo o silbido al respirar. Es uno de los síntomas más comunes del asma.

Texto de Sarah Hudson

Foto de iStock

Referencias:

2020 GINA Report, Global Strategy for Asthma Management and prevention. https://ginasthma.org/reports/

Orion invierte en investigación y desarrollo de opciones de tratamiento para personas con asma y enfermedad pulmonar obstructiva crónica, a la vez que desarrolla el diseño y la usabilidad de la plataforma de inhaladores Easyhaler^®. Su labor se centra en la seguridad y la calidad en todos los pasos del ciclo de vida del producto, así como en el cuidado del medio ambiente. Todos los aspectos de la sostenibilidad (social, económica y ambiental) se tienen en cuenta meticulosamente en todo el ciclo de vida de los productos. La sostenibilidad está entrelazada en todo el proceso, desde I+D hasta la fabricación, el uso por parte de los pacientes y la eliminación de los inhaladores usados. 

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