¿CUÁLES SON LOS SIGNOS QUE INDICAN UN ASMA MAL CONTROLADA EN NIÑOS?

Los padres pueden sentirse abrumados al saber que su hijo tiene una enfermedad crónica como el asma. Crónica significa de larga duración, pero no grave o incontrolable. Según el Dr. Will Carroll, neumopediatra en el Reino Unido, los padres tienen un papel fundamental a la hora de ayudar a los niños a controlar este tipo de patologías correctamente.

El asma infantil suele estar mal controlada porque los síntomas se toleran erróneamente como un "hecho de la vida", afirma el Dr. Will Carroll, neumopediatra consultor y jefe clínico y académico de medicina respiratoria pediátrica en el Hospital Universitario de North Midlands (Reino Unido). Pero no controlar el asma correctamente puede tener graves consecuencias, como exacerbaciones potencialmente mortales. El Dr. Carroll afirma que es fundamental que los padres estén atentos a cualquier signo de que el asma pueda estar causando problemas, mediante la escucha activa, la comunicación y la observación de su hijo.

"Estar alerta es saber qué síntomas sugieren que el asma está controlada o no", explica el Dr. Carroll. "¿Necesitan usar su inhalador azul (de rescate)? Si la respuesta es más de dos veces por semana, el asma no está bien controlada".

Otros signos que destaca el Dr. Carroll son que el niño se despierte por la noche, que sus deportes o juegos se vean afectados, o que necesite un tratamiento de esteroides orales para tratar su asma. Para ayudar a vigilar esto, el Dr. Carroll sugiere hacer preguntas y escuchar atentamente las respuestas.

"Lo primero que hay que hacer es preguntar al niño", explica. "Los padres suponen que si no se lo han dicho en el colegio, o no lo han visto, es que no está ocurriendo. Pero cuando se les pregunta, muchos niños tienen síntomas. Así que hay que asegurarse de preguntar sobre cosas realmente importantes para el niño, como "¿te impide el asma hacer todo lo que quieres hacer?".

El uso de un inhalador es cuestión de técnica y memoria

Tomar la medicación correctamente es fundamental, dice el Dr. Carroll. Algunos padres pueden descuidar este aspecto con el paso del tiempo, pensando que su hijo puede estar "superando" su asma, un mito común. En realidad, es la medicación la que mantiene todo bajo control.

El Dr. Carroll recomienda a los padres que observen a su hijo cuando utiliza el inhalador, para asegurarse de que lo hace en los momentos adecuados y de forma correcta. "Una vez que el niño tiene cinco o seis años y puede poner la boca alrededor de la boquilla, se trata de la técnica y la memoria", explica. "Es una tarea complicada tomar la mayoría de los medicamentos en inhaladores, y suponer que los niños de seis, siete y ocho años pueden hacerlo sin supervisión es un gran error".

Ayudar a los adolescentes a controlar su asma

Según el Dr. Carroll, la mayoría de los niños tienden a asumir la responsabilidad de su propia medicación alrededor de los 13 años. Aunque supervisar al adolescente puede no ser tan fácil como antes, los padres pueden siguen desempeñando un papel importante para ayudar a sus hijos con su enfermedad.

"Los adolescentes ya son bastante difíciles de tratar, así que el enfoque de los padres debe cambiar", dice el Dr. Carroll. Volvemos a hablar, escuchar y observar, asegurándonos de que tienen suficientes medicamentos disponibles, estando atentos y hablando con ellos".

Como concluye el Dr. Carroll: "Dar tiempo y espacio para que el niño pueda hablar de su asma es el mensaje fundamental".

5 consejos para que los padres cuiden mejor el asma de sus hijos

1. No subestime el asma. Es una enfermedad grave que puede poner en riesgo a su hijo.
2. Esté atento. No dé por sentado que todo va bien.
3. Practiquen juntos la maniobra inhalatoria. Es fácil aprender hábitos erróneos.
4. Tenga paciencia.
5. Apunte más alto. No hay que conformarse con ningún síntoma de asma si el asma de su hijo se trata correctamente.

Por Esther Beadle

Fotos y vídeo de Dan Douglas

Referencias

Wildhaber, Johannes & Carroll, William & Brand, Petrus. (2012). Global impact of asthma on children and adolescents' daily lives: the Room to Breathe Survey. Pediatric pulmonology. 47. 346-57. 10.1002/ppul.21557 https://www.researchgate.net/publication/51746203_Global_impact_of_asthma_on_children_and_adolescents'_daily_lives_the_Room_to_Breathe_Survey

Asthmatic children: Parents knowledge is enough? (2015). Roseane Caldeira, Iuri Oliveira

European Respiratory Journal 2015 46: PA1278; DOI: 10.1183/13993003.congress-2015.PA1278. https://erj.ersjournals.com/content/46/suppl_59/P

Orion invierte en investigación y desarrollo de opciones de tratamiento para personas con asma y enfermedad pulmonar obstructiva crónica, a la vez que desarrolla el diseño y la usabilidad de la plataforma de inhaladores Easyhaler^®. Su labor se centra en la seguridad y la calidad en todos los pasos del ciclo de vida del producto, así como en el cuidado del medio ambiente. Todos los aspectos de la sostenibilidad (social, económica y ambiental) se tienen en cuenta meticulosamente en todo el ciclo de vida de los productos. La sostenibilidad está entrelazada en todo el proceso, desde I+D hasta la fabricación, el uso por parte de los pacientes y la eliminación de los inhaladores usados. 

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