¿Cómo dejar de fumar y mejorar sus síntomas de EPOC?

Si fuma y recibe un diagnóstico de EPOC, una de las primeras cosas que le aconsejará su médico es que deje los cigarrillos. Puede parecer una tarea insuperable, pero no se preocupe. Dejar de fumar es posible y es lo mejor que puede hacer por sus pulmones.

¿Dejar de fumar puede suponer una diferencia si tengo EPOC?

Los riesgos asociados al tabaquismo son elevados para cualquier persona, pero especialmente para quienes padecen EPOC ya que fumar puede causar y agravar sus síntomas. Alrededor del 80% de las muertes por EPOC pueden atribuirse al tabaquismo.

 Si quiere reducir los síntomas de la EPOC, dejar de fumar ha demostrado ser la forma más eficaz de conseguirlo. Por otro lado, también puede mejorar los efectos del tratamiento de la EPOC que comúnmente son los broncodilatadores y los corticosteroides. Y reducirá también las posibilidades de desarrollar cáncer de pulmón.

 Dejar de fumar tiene muchas ventajas y, aunque no revierte ni cura la EPOC, ralentiza su progresión. De hecho, tan sólo 24 horas después del último cigarrillo, la función pulmonar mejora y los niveles de monóxido de carbono del cuerpo vuelven a la normalidad.

 Es más, dados los riesgos que el COVID-19 supone para tus pulmones, cuanto más puedas hacer para salvarlos de mayores daños, mejor.

¿Cómo puedo prepararme para dejar de fumar?

Discutir las opciones disponibles con tu médico es un buen punto de partida. Podrá aconsejarle de forma compasiva y sin prejuicios. Si está dispuesto, es probable que su médico quiera incluir sus esfuerzos para dejar de fumar en su plan de tratamiento de la EPOC, ya que es algo que recomiendan los expertos. Su motivación podría verse reforzada si tiene un plan de acción claro.

 Es probable que sus seres queridos también le apoyen, lo que puede ser una gran fuente de ayuda. Si habla con sus amigos y familiares sobre sus planes de dejar de fumar, podrán motivarle y ayudarle a evitar situaciones que podrían propiciar el abandono, como estar cerca de otros fumadores.

 A algunas personas les gusta fijar una fecha concreta para dejar de fumar y prepararse con antelación. Deshacerse de los accesorios para fumar que tenga en casa puede reducir la tentación. A veces es útil centrarse en lo que le motiva: ¿quizás podría llevar fotos de sus hijos o ahorrar para unas vacaciones con el dinero que gastaría en cigarrillos?

 ¿Cuál es la mejor manera de dejar de fumar?

Aunque algunas personas afortunadas pueden dejar de fumar de forma brusca, los expertos afirman que la forma más eficaz es combinar lo que se conoce como métodos farmacológicos (como las terapias de sustitución de la nicotina o la medicación) con enfoques conductuales (como el asesoramiento).

 Parches, chicles, pastillas... la cantidad de productos que hay en el mercado para deshabituar al cuerpo de la nicotina puede ser abrumadora. Pero no se preocupe, esto significa que seguro que hay uno que puede funcionar para usted. Si uno no le sirve, puede que otro sí. Su médico puede guiarle por las opciones más adecuadas para su situación y ayudarle a encontrar algo adecuado para usted.

 Estos productos de sustitución de la nicotina son más eficaces cuando se utilizan junto con el apoyo conductual de profesionales formados. No sólo la nicotina contribuye a la adicción al tabaco, sino también los hábitos e incluso la genética. Un grupo de apoyo o un servicio de asesoramiento para dejar de fumar pueden ayudarle a desarrollar técnicas para hacer frente a las ansias psicológicas y a romper el hábito de fumar. En Internet hay muchos recursos de autoayuda, como vídeos y blogs, que pueden servirle de inspiración.

 Es probable que su médico le consulte periódicamente mientras deja de fumar y que le haga pruebas para medir los beneficios que tiene para su salud dejar de fumar. Si tiene un teléfono inteligente, hay muchas aplicaciones que pueden registrar su progreso.

 No se desanime si se cae del vagón. Las recaídas son una parte normal del abandono y pueden ser comunes durante las primeras tres a seis semanas. Muchas personas hacen varios intentos antes de abandonar definitivamente. Tómatelo con calma, día a día. Si estás motivado, puedes hacerlo.

 Para cualquier persona que quiera ralentizar el progreso de su EPOC, dejar de fumar puede ser una de las cosas más difíciles de hacer, pero sin duda es una de las más eficaces. Buena suerte.

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Por Esther Beadle

Foto de iStock

 Referencias:

 Hoja informativa sobre el tabaquismo y las enfermedades respiratorias. Action on Smoking and Health - Ash (septiembre de 2020).

 Tønnesen et al, Smoking cessation in patients with respiratory diseases: a high priority, integral component of therapy (2007) European Respiratory Journal Feb 2007, 29 (2) 390-417.

 Smoking when you have a lung condition (C. Ruiz et al) para la European Lung Foundation.

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Día Mundial de la EPOC, de la mano de Mariano Pastor, presidente de FENAER

Orion invierte en investigación y desarrollo de opciones de tratamiento para personas con asma y enfermedad pulmonar obstructiva crónica, a la vez que desarrolla el diseño y la usabilidad de la plataforma de inhaladores Easyhaler^®. Su labor se centra en la seguridad y la calidad en todos los pasos del ciclo de vida del producto, así como en el cuidado del medio ambiente. Todos los aspectos de la sostenibilidad (social, económica y ambiental) se tienen en cuenta meticulosamente en todo el ciclo de vida de los productos. La sostenibilidad está entrelazada en todo el proceso, desde I+D hasta la fabricación, el uso por parte de los pacientes y la eliminación de los inhaladores usados. 

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