Gör dig beredd inför värmeböljor och dålig luftkvalitet om du har astma eller KOL

Luften vi andas är grunden till vår hälsa – något som alla med lungproblem är väl medvetna om. När luften är fylld av partiklar och föroreningar – såsom pollen, damm, rök och utsläpp – får det en direkt inverkan på lungorna och andningen. Dålig luftkvalitet påverkar alla men i synnerhet den som har en luftvägssjukdom som astma eller KOL.¹ Barn, äldre och personer med nedsatt immunförsvar drabbas värst.

Dr Kai-Michael Beeh är lungspecialist och grundare av insaf Respiratory Research Institute.

”Den här känsligheten för dålig luftkvalitet är inte jämnt fördelad i befolkningen. Den är särskilt uttalad hos de allra yngsta vars lungor fortfarande utvecklas, och hos våra äldre eftersom immunsystemet försvagas med åldern”, säger dr Kai-Michael Beeh, lungspecialist och grundare av insaf Respiratory Research Institute i Taunusstein i Tyskland.

Dålig luftkvalitet kan förvärra redan befintliga lungproblem och orsaka mer hosta, trängre luftvägar och till och med allvarlig lunginflammation. När klimatförändringarna leder till fler värmeböljor, skogsbränder och extremväder blir även luftens kvalitet mer instabil.

Att andas i hettan

Dr Beeh menar att dålig luftkvalitet och värme går hand i hand – och att de tillsammans utgör ett allvarligt hot mot personer med lungproblem. Stigande temperaturer kan öka mängden marknära ozon och skogsbränderna släpper ut farlig rök och små partiklar i luften².

”Värme och dålig luftkvalitet hänger ihop och är troligen det största eller mest akuta problemet med den globala uppvärmningen för personer med lungsjukdomar. Vi märker redan effekterna av klimatförändringen i form av stigande temperaturer och mer extrema värmeböljor”, säger dr Beeh.

Dr Beeh betonar att det finns ett tydligt samband mellan dålig luftkvalitet, extrem värme och lunginflammation. Han pekar på att antalet personer med lungsjukdomar ofta är högre i områden med svåra föroreningar, torka och skogsbränder^3,4,5. Värst drabbade är yngrebarn, äldre och personer som redan har lungproblem. Orsaken är en kombination av höga temperaturer, luftburna allergener och damm eller mögelsporer på grund av luftfuktigheten.

Hur är luften där du bor – håll koll på luftkvaliteten och dina lungor

”Patienterna undrar ofta hur stor just deras risk är. Det bästa är att hålla koll på luftkvaliteten där man bor och vara observant så att man kan avgöra vilka faktorer som ger andningsproblem”, säger dr Beeh.

Föroreningar som ozon, små partiklar och kväveoxid kan påverka luftkvaliteten och lunghälsan och förvärra symtomen⁶. Dessutom kan akuta klimatrelaterade händelser – till exempel rök från en skogsband – släppa ut mikroskopiska partiklar i luften. Luftföroreningarna är ofta högre i städerna på grund av trafik och industriområden, men kan också finnas på landsbygden orsakade av jordbruk och förhöjda ozonnivåer.

I många städer mäts luftkvaliteten under hela dygnet. Dr Beeh rekommenderar att man med jämna mellanrum kontrollerar dessa värden för att se om det finns ett samband mellan symtom och föroreningar. Det kan också vara bra att använda en app för att mäta luftkvaliteten där man befinner sig och få aktuella värden. Han föreslår regelbundna tester av maximalt utandningsflöde för att följa astmasymtomen, samt att man för dagbok över värdena och visar upp denna för läkaren. Det gör det lättare att justera behandlingen.

Mätning av luftkvaliteten ger värdefull information, men dr Beeh betonar att det bästa sättet att vara förberedd är att sjukdomar som astma eller KOL är under kontroll med läkemedel.

”Alla med astma borde stå på kontinuerlig läkemedelsbehandling eftersom det är en inflammatorisk sjukdom som kräver långtidskontroll. Om din astma är väl kontrollerad påverkas du sannolikt inte lika mycket av dålig luftkvalitet.”

Minska risken vid värmeböljor och föroreningar

Den allmänna hälsan är avgörande för hur kroppen hanterar andningsproblem. ”Fysisk aktivitet är av största vikt för lunghälsan. Det är ett av de enklaste och mest effektiva sätten att förbättra den globala hälsan”, säger dr Beeh.

Han rekommenderar att man under högriskdagar med dålig luftkvalitet motionerar inomhus eller tidigt på morgonen, innan värmen och föroreningarna stigit. Damm som flyger omkring kan under varma dagar också påverka lungorna och öka risken för till exempel lunginflammation. Genom att bibehålla vätskebalansen kan du motverka uttorkning. Faran är särskilt hög för äldre personer under längre värmeböljor.

”Lungornas rengöringsmekanism fungerar inte lika bra när det är varmt och luftfuktigheten är låg”, säger dr Beeh.

Dr Beeh rekommenderar alla som har KOL att hålla nere kroppstemperaturen och dricka mycket vatten. Även barn måste se till att bevara vätskebalansen eftersom de är mer utomhus och ofta mer aktiva än vuxna.

Dr Beeh rekommenderar också att man tar alla rekommenderade vaccinationer eftersom virus kan förvärra lungproblemen, särskilt för personer med nedsatt immunförsvar. ”Vaccination mot covid-19, RSV, influensa och pneumokocker är alla lika viktiga.”

Om du har en lungsjukdom är det viktigt att ha en plan för hur du ska hantera värmen och den dåliga luftkvaliteten som följer av temperaturökningen och klimatrelaterade händelser. Genom att följa luftkvalitet, väderlek och lungsymtom kan du lättare skydda dina lungor och hålla dig frisk även under extrema väderförhållanden.

Dr Kai-Michael Beeh är en framstående tysk specialist i intern- och lungmedicin, samt grundare och chef för insaf Institute for Respiratory Research. Han är ledande expert inom lungforskningen och har författat ett flertal vetenskapliga publikationer och är väl känd för sin bok ”The Breathtaking World of the Lung”, en populärvetenskaplig bok om lunghälsa.

REFERENSER:

1. D’Amato, G., Cecchi, L., et al. Climate change and respiratory disease. Eur Respir Rev. 2014;23(132):161-169. https://doi.org/10.1183/09059180.00001714
2. Noah, T.L., Worden, C.P., Rebuli, M.E., & Jaspers, I. The effects of wildfire smoke on asthma and allergy. Curr Allergy Asthma Rep. 2023;23(7):375-387. https://doi.org/10.1007/s11882-023-01090-1
3. Achebak et al.: Ambient temperature and seasonal variation in inpatient mortality from respiratory diseases: a retrospective observational study. Lancet Regional Health - Europe 2023;35: 100757.
4. Monoson et al.: Air pollution and respiratory infections: the past, present, and future. Toxicol Sci. 2023 Jan 9;192(1):3–14. doi: 1093/toxsci/kfad003
5. Weheba et al.: Respiratory Diseases Associated With Wildfire Exposure in Outdoor Workers. The Journal of Allergy and Clinical Immunology: In PracticeVolume 12, Issue 8, August 2024, Pages 1989-1996.
6. Health Effects Institute. State of global air report. State of Global Air Report. 2024;8. https://www.stateofglobalair.org/resources/report/state-global-air-report-2024

Av Courtney Tenz

KOL

Hur vet jag om jag har KOL?

Orion Corporation är ett globalt finländskt läkemedelsbolag. Vi utvecklar, tillverkar och säljer human- och veterinärläkemedel och aktiva läkemedelssubstanser. Pulverinhalatorn som utvecklats av Orion är kärnan inom vårt terapiområde astma och kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL).