Lilla astmaskolan – lär dig förstå och hantera din astma

Så fungerar lungorna

Lungorna kan liknas vid ett upp och nedvänt träd. Näsan och bihålorna är roten, luftstrupen är stammen och bronkerna är grenarna som leder luften vidare till lungblåsorna, där syret tas upp av kroppen. För att andningen ska fungera bra behöver luften kunna passera hela vägen ner till dessa lungblåsor.

Vid astma finns en inflammation i luftrörens slemhinnor. Inflammationen gör luftvägarna mer känsliga, ökar risken för slembildning och kan leda till att musklerna runt bronkerna drar ihop sig. Det gör det svårare för luften att passera – särskilt vid ansträngning.

Allergier och andra faktorer som påverkar

Många som har astma påverkas också av allergier, som till exempel pollen eller pälsdjur. Ofta börjar besvären i näsan och bihålorna, men inflammationen kan även nå ner i lungorna och påverka bronkerna.

Astma kan dock uppstå även utan allergi. Kall och torr luft, avgaser, rök eller klor från bassänger är exempel på sådant som kan irritera luftvägarna. Att lära känna sina egna triggers är därför en viktig del i att hantera astman.

Astma beskrivet som ett vattenglas

Ett sätt att förstå astma är att tänka sig inflammationen som ett vattenglas. När glaset är tomt finns ingen eller mycket liten inflammation. Olika faktorer fyller på glaset – ibland snabbt, ibland droppvis.

Mediciner hjälper till att tömma glaset. Ju mer fyllt glaset är, desto större är risken för symtom och astmaanfall. Målet med behandlingen är att hålla nivån låg och undvika att glaset svämmar över.

Astmatriangeln – tre viktiga delar

För att må bra med astma behöver flera delar samverka:

• Förstå dina triggers och försök undvika sådant som förvärrar symtomen.
• Känn till dina mediciner, vad de gör och hur de används.
• Träna dina lungor utifrån dina egna förutsättningar.

När dessa tre delar är i balans blir det lättare att upptäcka förändringar i symtomen och att anpassa vardagen efter dagsform.

Träning och andning

Fysisk aktivitet är bra för lungorna och en viktig del i astmabehandlingen. Vid träning andas vi djupare och snabbare, vilket stärker lungfunktionen. Samtidigt kan kall eller torr luft ibland utlösa symtom.

Med rätt förberedelser, till exempel uppvärmning och anpassad intensitet, kan träning bli både trygg och givande även för den som har astma.